與羊駝 Alpaca (草泥馬) 有約!

這幾天南加州的Santa Ana Winds 又來了,今年真的來的好頻繁,路旁的花草都枯枯的
最近認識了一位農場主人,他邀請我們一堆人去他的羊駝農場參觀
(剛好碰到Santa Ana Wind.. )
頂著40°C 的高溫,雖然天氣好熱,還是要去看看這些可愛的動物們!

常常聽到人家討論的南美洲動物都是Llama 大羊駝 
(發音“呀嗎”.. 兩個L 碰在一起在西班牙文中發“y"的音)
不知道還有這種叫做Alpaca 的動物,所以當然很好奇,
為什麼農場主人要飼養Alpaca 而不是大羊駝llama呢?農場主人說
Llama(大羊駝...) 與 Alpaca (羊駝)
都屬於南美洲偶蹄目駱駝科,這兩個種類是表兄妹呦!

(找張大羊駝的照片給大家瞧瞧!)
QuechuaWoman.jpg
"QuechuaWoman". Licensed under Public domain via Wikimedia Commons.
<大羊駝 llama>
身材比較大,170~180 公分高,體重可以到達500 磅
主要用來搬運東西(像駱駝一樣),
牠有兩層毛,外層比較粗糙,用來編織地毯,繩子之類
內層比較細緻, 可以用來作手工品或者衣服
(但農場主人說,作成衣服,穿起來比羊毛還要癢呦!)
小娜查到有些南美原住民也吃大羊駝

<Alpaca 羊駝>
身高大約跟我們一般人差不多,150~160 公分,
我們站在牠前面可以與牠四目交會
最重要就是牠的毛比羊毛還要細緻,所以有很高的商業價值
而且只有一層毛,後續處理比較容易
每年可以“採收”一次,就像我們剪頭毛一樣,不用殺牠
(所以Alpaca 比較好命,不用搬運很重的東西,
只要乖乖吃東西晒太陽,等頭髮長出來就好了?)
Wikipedia 說,羊駝的毛比羊毛細緻,所以比羊毛還要貴
如果同樣大小的面積,如果需要8 頭羊的毛來織成,羊駝毛的需要量為16 頭(兩倍)
所以羊駝毛又被稱為“軟黃金” (毛很珍貴,所以不會吃牠的肉吧?)
********
聽說Alpaca 跟Llama 的個性也不一樣
看到人,兩種都會好奇跑出來看,但是大羊駝會直接走到妳面前像在問你
”妳這奇怪的人是來這裡幹嘛的?“
 但是羊駝Alpaca 會在妳前面幾公尺的地方,有點距離的打量
“阿這些人是來幹嘛的呀?”
********
哈哈..... 大家發現了嗎?羊駝跟我們一樣有兩種“髮型”
直髮(下圖)

還有捲捲髮!(下圖)

這些農場裡的羊駝在一個月前才剪過毛,話說~農場主人真是甘心
還幫牠們留著頭髮!看起來很可愛

(下圖是農場的辦公室)
前幾年因為美國經濟不景氣,原來這個農場最多有400~500 隻羊駝
現在減少到150 隻左右
農場主人常常帶著羊駝(或者牠們的毛)到美國各地比賽,展示
得到很多很多的獎呢

這就是處理過的半成品羊駝絨,摸起來柔軟細緻,感覺很好

這些羊駝都屬於農場主人嗎?不是的!
有些是他們的,有些則是別人買下寄養在這裡的!
What? 買羊駝?
對呀!農場主人說,有些人是當寵物養,
有些人是買幾隻試養,試試看以後自己開農場生產羊駝毛的淺力
(寄養就不用全部自己弄,讓別人做所有的事情,對一些人來說是很好的選擇?)


好開心!這週剛好誕生了兩隻小羊駝!
上面這隻是誕生才3 天的白色羊駝!
農場主人很開心的抱出小羊駝給我們看!
(媽媽在旁邊一直唉唉唉叫.... 好不忍心~)

看到照片才知道,小娜抱的方式好像跟農場主人差很多(錯誤的示範!)

(下圖)另一隻前一天剛誕生的寶寶是咖啡色(看到了嗎?趴在地上睡覺呢)
左邊的媽媽因為前一天才生產,所以今年還沒有剪毛
最右邊那隻是另一位媽媽 (剪毛瘦身後)
話說~ 那隻咖啡色寶寶的毛,是非常稀有的Rose Grey 玫瑰灰,農場主人超開心的!

說到羊駝的毛色,大多介於白色,灰色,褐色,以及黑色之間
當然,偶爾就會看到一隻混合都有的!
下面這隻混合兩色,看起來好高雅!

再來一張
這張有朦朧的眼神

農場主人開玩笑說,經營農場說起來在"員工薪資"方面還挺省的
請的員工很多只需要"食物"作為酬勞... (就是說狗狗啦)

(下圖)這種畜牧犬很有意思~
這狗叫做Anatolian Shepherd,牠們祖先是從土耳其來的
從古早時代就專門幫人類保護畜牧的牲畜
話說,上帝造物真的各有所長,這種狗的天性就是一定要保護一群牲口
不然,牠的“狗生”就沒有意思,(狗不是人,不能說“人生”)
太無聊會得憂鬱症,或者到處搗亂製造麻煩
(天生勞碌命嗎?)
給牠們工作做,牠們會很有成就感,而且會把牲畜們保護得很好
據說,每天晚上,牠們就像警鈴一樣一直汪汪叫
所以野狼或其他的捕食者就不太敢靠近
農場的四周當然是圍有很強壯的圍牆,但是有次因為下雨之類的事情。
圍牆下面出現了一個洞,有隻飢餓的野狼 ~跑~進~來~
這些狗狗們沒有離開羊駝群,只是叫的超級厲害,希望引起農場主人的注意
其實看到野狼牠們也不會很害怕的,野狼(50~75 磅) 應該比狗狗們(80~150磅)還要小隻
農場主人ㄧ到現場,狗狗的樣子像鬆了一大口氣...
(狗狗說:好呀~你們到了,那我們的任務完成要休息了)

另外一個關於羊駝好玩的地方,就是牠們最近在亞洲越來越有名
牠們根本不產於亞洲?怎麼會變得這麼有名呢?
因為網路文化的一些曲折故事,牠們被冠上了新名字“草泥馬”

因為流傳得太快了,反而羊駝這個名字很少聽到耶!



~最後~
以這張以為是熊出沒的照片作為尾聲
祝大家有愉快的一天

附上農場資訊 
<這裡> 有open house 跟農場活動的時間表
每個月的第二個星期六有open house 開放參觀呦!









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